WTF? ZES aanhoudingen in onderzoek naar stemfraude Gorinchem
Hoe zou dit nou komen? De politie heeft dinsdag zes verdachten opgepakt in het onderzoek naar mogelijke stemfraude bij de gemeenteraadsverkiezingen in Gorinchem. Dat meldt het Openbaar Ministerie. De verdachten zijn tussen de 20 en 65 jaar oud en worden verdacht van valsheid in geschrifte en het ronselen van stemmen.
De zaak draait om de gemeenteraadsverkiezingen van afgelopen maart. Kort na de stembusgang kwamen signalen binnen dat er mogelijk was gesjoemeld met volmachten. Inwoners zouden onder druk zijn gezet om hun stem aan anderen over te dragen. Ook waren er meldingen van een raadskandidaat die meerdere keren met kiezers en stapels volmachten bij stemlokalen verscheen.
De signalen waren voor burgemeester Reinie Melissant-Briene aanleiding om aangifte te doen. Volgens haar waren er meer dan tien meldingen van mogelijke onregelmatigheden. Uiteindelijk besloot de gemeente de verkiezingen opnieuw te organiseren, waarna inwoners eind april nogmaals naar de stembus gingen.
Na maanden onderzoek denken politie en justitie dat er mogelijk handtekeningen op volmachtbewijzen zijn vervalst. Iets wat misschien in sommige landen heel normaal is, maar zo zijn we in Nederland natuurlijk niet getrouwed. Over de identiteit van de zes verdachten is overigens nog niets bekendgemaakt. Ook is niet duidelijk of onder hen (voormalige) gemeenteraadsleden of medewerkers van de gemeente zitten.
De zes verdachten worden later deze week voorgeleid aan de rechter-commissaris. Ondertussen gaat het onderzoek onverminderd door. Meer aanhoudingen worden niet uitgesloten.
Burgemeester Melissant-Briene noemt de arrestaties een belangrijke stap in het onderzoek. Tegelijkertijd benadrukt ze dat het uiteindelijk aan justitie is om vast te stellen wat er precies is gebeurd. Voor Gorinchem betekent de zaak in ieder geval opnieuw een flinke deuk in het vertrouwen in de lokale democratie.